Ensenada, Baja California, México, 13 de septiembre de 2012. El martes 18 de septiembre, a las 7 pm, en el CEARTE, se presentará el libro Baja California Plant Field Guide (Guía de campo de plantas de Baja California), una guía de plantas nativas y naturalizadas de la península de Baja California, que resulta útil para todo el ecosistema del desierto sonorense y del sur de California, ya que más del 50% de las especies descritas en la guía se encuentran en estas regiones.

Se trata de la tercera edición de Baja California Plant Field Guide, escrita por Jon Rebman y Norman Roberts y publicada por la editorial Sunbelt. El propio Jon Rebman presentará en inglés la obra, previa introducción del Dr. José Delgadillo, investigador de la Facultad de Ciencias de la UABC y curador del herbario de dicha facultad. La Guía de campo de plantas de Baja California también incluye contribuciones de contrapartes mexicanas, como Exequiel Ezcurra, director de UCMEXUS; Pedro Garcilan, ex posdoctorado del CICESE y Alejandro Hinojosa, investigador del CICESE, quien preparó el mapa del libro bajo la supervisión de Norman Roberts.

La obra describe detalladamente más de 715 diferentes plantas, más de 350 géneros y 111 familias, información que sin duda será de gran interés tanto para los botánicos de la península, como para los aficionados a las plantas en el sur de California, ya que un 50% de las especies que figuran también se encuentran ahí y en el desierto sonorense.

En esta tercera edición el horticultor Jon Rebman ofrece un homenaje al fallecido Norman Roberts, autor de las dos primeras ediciones. Rebman es curador de botánica del Museo de Historia Natural de San Diego desde 1996 y obtuvo su doctorado en botánica en la Universidad Estatal de Arizona.

Rebman, quien también es director del proyecto “Atlas de plantas para el condado de San Diego” (bajaflora.org) y (sdplantatlas.org), ha señalado que las regiones del desierto de Baja California y del sur de California satisfacen su necesidad de aventura científica al tiempo que le proporcionan una sensación de emoción hacia la botánica, la reverencia por la naturaleza y su belleza inalterable, así como el aprecio por la complejidad de la historia natural.

Cabe mencionar que la tercera edición de Baja California Plant Field Guide está actualizada con 300 especies adicionales de plantas. Además, se amplió la información etnobotánica, que describe los usos culturales de las plantas; por ejemplo, las hojas del Junípero (huata) que se utilizan en el té y algunos nativos solían comer sus amargas bayas después del secado y la molienda.

La guía también explica especies fascinantes e inusuales, incluyendo una planta parasitaria que habita en el interior de otras plantas y sólo puede observarse cuando sus flores brotan a través del vástago de la planta base; y otra especie de planta que es polinizada exclusivamente por las avispas hematófagas.

Muchas de las especies de plantas están ilustradas con fotografías a color y sus descripciones incluyen el hábitat de la planta y la altura; tallo, hoja, flor, fruto y morfología; rango, elevación, biología de la polinización, usos etnobotánica; así como comparaciones discriminantes con parientes cercanos.

La presentación del libro Baja California Plant Field Guide (Guía de campo de plantas de Baja California) se da en el marco de actividades que cada tercer martes de cada mes ofrece la Sociedad de la Antigua California, en la sala Ernesto Muñoz Acosta del CEARTE. La cita es el martes 18 de septiembre, a las 7 pm, con acceso libre al público y donde expertos y aficionados de las plantas podrán adquirir la guía.