Ensenada, Baja California, México, 22 de noviembre de 2013. En el marco del 40º Aniversario del CICESE y del 10º Aniversario del Departamento de Microbiología, este centro científico fue sede del VII Simposio Anual Internacional de Microbiología, en el que participaron más de 50 investigadores y estudiantes de ambos lados de la frontera.
El foro académico reunió a especialistas de CICESE y de la Universidad de California en los campus Berkeley, San Diego y Riverside para discutir la importancia de los microorganismos en la biomedicina e investigación ecológica, y donde se enfatizó la importancia de los proyectos de ciencia básica como detonadores de tecnologías aplicadas y productos médicos.
La Dra. Meritxell Riquelme Pérez, investigadora del Departamento de Microbiología y coordinadora del evento, señaló que el foro parte de un creciente interés por aumentar la vinculación académica con la Universidad de California en San Diego (UCSD, por sus siglas en inglés), que cuenta con infraestructura y una oferta académica muy rica que por la cercanía geográfica sería importante que se consolidase.
El objetivo del foro fue traer a CICESE investigadores que trabajan con células modelo con más impacto en los terrenos celular y molecular y resaltar que se están estudiando procesos similares en hongos, ya que usualmente no hay conexión entre estos grupos de investigación, con lo que se pretende entrelazar experiencias en proyectos con organismos desde nemátodos, levaduras y hongos y entre científicos de la Universidad de California y CICESE, y explorar la posibilidad de que los estudiantes de posgrado de este centro de investigación puedan acudir a los seminarios que ofrece UCSD semanalmente.
“Este simposio está dirigido a estudiantes de posgrado, donde se presentan proyectos recientes de científicos en ambos lados de la frontera que están trabajando líneas de investigación de microorganismos que no estudiamos aquí, y queremos aumentar esta cooperación,” señaló.
Entre los ponentes se encontraron los doctores Emily Troemel, Arshad Desai y Peter Novick, de UCSD; el Dr. John Taylor, de UC Berkeley; Dr. Jason Stajich, de UC Riverside y el Dr. Antonio Lazcano, investigador de la UNAM.
Al considerar que el cuerpo humano está compuesto en un gran porcentaje por microorganismos, como la microbiota intestinal, la doctora Riquelme aseguró que es importante dar prioridad a los estudios de ciencia básica en microbiología porque son una parte fundamental para entender desde el proceso de origen de la vida hasta pilar de las investigaciones aplicadas en biotecnología, medicina y otras áreas de innovación.
“Tenemos que pensar que los microorganismos están en todos lados, y no todos son nocivos. Muchos de ellos son cruciales para la producción de bienes para la sociedad, como los que intervienen en la fermentación del pan y las bebidas, o en el queso,” expresó.
Actualmente, el Departamento de Microbiología cuenta con cinco investigadores, quienes se enfocan al estudio de los hongos, estudios básicos de biología celular y las aplicaciones de la microbiología. Cabe destacar que a lo largo de una década, más de 40 estudiantes de maestría y doctorado relacionados con microbiología han egresado del CICESE.
El Departamento de Microbiología de CICESE ha producido ciencia básica y aplicada de frontera con un enfoque en los hongos, usando modernas técnicas como el etiquetado fluorescente de proteínas, y ha desarrollado proyectos de control y diagnóstico de enfermedades de vid y hortalizas de gran interés para la producción agrícola, entre otros logros.