Con el fin de aportar conocimiento científico sobre el origen, impacto y medidas de prevención del fenómeno conocido coloquialmente como ‘mareas rojas’, el CICESE realizó la presentación oficial de la Red de Investigación sobre Florecimientos Algales Nocivos (RedFAN), una agrupación de investigadores y estudiantes de varias instituciones y centros de investigación que busca contribuir a atender esta problemática. La RedFAN agrupa a académicos del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor), Universidad Autónoma de Baja California (UABC), Cet-MAR 11, Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas del IPN, Centro de Investigación Científica de Yucatán, Universidad Veracruzana, Universidad del Mar, Centro Universitario de Investigaciones Oceanológicas de la Universidad de Colima y el CICESE, que es la institución que coordina el proyecto, informó el Dr. Ernesto García Mendoza, investigador del Departamento de Oceanografía Biológica y responsable técnico de la Red. El académico señaló que la RedFAN proponen incluir también a personal del sector salud que atiende los efectos nocivos de esta fenomenología sobre la población, así como empresarios, tecnólogos, personal involucrado en aspectos regulatorios y otros colaboradores externos del sector productivo cuya actividad pueda verse afectada por los florecimientos algales nocivos. Los florecimientos algales nocivos (FAN) son proliferaciones de algas (micro y macroalgas) que tienen un carácter dañino, ya que al presentarse en una alta densidad, ocasionan el deterioro de las condiciones ambientales y/o producen metabolitos que afectan y pueden matar a otros organismos acuáticos, además de provocar intoxicaciones en seres humanos. De los problemas asociados a los FAN, el más peligroso es la acumulación de ficotoxinas en el medio, ya que su transferencia a niveles tróficos superiores y eventualmente a humanos, lo que representa un problema de salud pública y afecta actividades turísticas y productivas en la región donde se presenta. La ocurrencia de este fenómeno se ha incrementado a nivel mundial, lo cual ha provocado un mayor número de vedas sanitarias, y con mayor duración, asociadas a la presencia de especies potencialmente toxicas o a la detección de ficotoxinas en concentraciones mayores al nivel regulatorio. El Dr. García Mendoza señaló que aunque en las costas de la península no se han registrado decesos humanos por intoxicación asociada a los FAN, como ha sucedido en Oaxaca, sí se han registrado impactos a organismos acuáticos, como en el 2007, cuando se registró una mortandad masiva de langostas, pulpos y organismos bentónicos, y además se ha registrado cuatro vedas en los últimos años en la Bahía de Todos Santos y Laguna Manuela debido al impacto potencial en los cultivos de ostión en dichas zonas. “Éste es un fenómeno muy complejo, es operativamente imposible remover todas las algas, y por eso nuestra intención es estudiar a fondo estos florecimientos algales nocivos para promover medidas de mitigación y prevención y el desarrollo de políticas públicas para atender este problema”, señaló el científico. La presentación del evento corrió a cargo del Dr. Guido Marinone, director de la División de Oceanología del CICESE, que dio inicio a las 11:30 horas en el auditorio Pedro Ripa. Posteriormente, el Dr. García Mendoza expuso la estructura, organización y misión de la RedFAN, y acto seguido se presentaron dos pláticas sobre el impacto de los FAN desde la perspectiva del sector acuícola y sector salud, con la intervención del M.C. Juan Carlos Lapuente Landero, presidente del Comité de Sanidad Acuícola e Inocuidad de Baja California (CESAIBC), y del Dr. José Luis Sánchez Osorio, líder estatal del Programa de Marea Roja y del PMSMB en Baja California, del Instituto de Servicios de Salud Pública de Baja California. Como cierre del simposio se presentó a las 13:00 horas la conferencia magistral “Estrategias de mitigación del impacto de las ficotoxinas en moluscos bivalvos: una visión desde Galicia”, sustentada por el Dr. Juan Blanco Pérez, Investigador del Centro de Investigaciones Marinas de Pedras Corón, Vilanova de Arousa, España. El proyecto tiene como antecedente la organización de tres talleres nacionales sobre los FAN, que llevaron a la creación de la Sociedad Mexicana Para el Estudio de los Florecimientos Algales Nocivos en el 2010, misma que ha realizado dos congresos nacionales en la materia en 2011 y 2013. La iniciativa para conformar la RedFAN surgió en el marco del Programa de Redes Temáticas de Investigación que el CONACYT integró este año, propuesta que fue aprobada en octubre y que involucra varias áreas de investigación y la integración de información multidisciplinaria. Bajo el esquema propuesto en el proyecto de la RedFAN, se busca establecer un plan de trabajo a dos años para identificar áreas de investigación a desarrollar, que integre modelos predictivos y permita brindar la atención a los eventos FAN en cada región, considerando aspectos regulatorios a implementar de acuerdo a la evolución de la problemática. La RedFAN permitirá establecer un Programa Nacional de Investigación e influir en el establecimiento de políticas públicas de atención a la problemática, así como apoyar en gestionar fondos de financiamiento para el desarrollo de estas investigaciones con un componente fundamental en la formación de recursos humanos.