Ensenada, Baja California, 29 de noviembre de 2024. El Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica (INAOE) otorgó el doctorado honoris causa, una de las máximas distinciones en el ámbito académico, a Eugenio Rafael Méndez Méndez, investigador y director de la División de Física Aplicada del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, Baja California (CICESE).

La distinción fue otorgada el 15 de noviembre del presente año, durante la ceremonia por el 53.º aniversario del INAOE, centro público de investigación perteneciente al Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías (Conahcyt).

“Fue algo especialmente significativo para mí que el instituto me diera este reconocimiento. Espero que sea una oportunidad para reactivar algunas de las colaboraciones y nos ayude a acercarnos”, expresó Eugenio Méndez.

Compartió que desde su etapa como estudiante de licenciatura ha estado en contacto con el INAOE, por lo que tiene un especial afecto hacia la institución.

“He estado en un par de comisiones externas del INAOE y eso me permitió conocer muy a fondo el instituto y ver todo lo que ha progresado desde los inicios, porque yo fui testigo de cómo era a los tres o cuatro años de fundado y después cómo había evolucionado”, comentó.

Sobre su trayectoria

Eugenio Méndez estudió física en la Universidad Autónoma Metropolitana. Ingresó al Departamento de Óptica del CICESE en 1987, tras concluir sus estudios de maestría y doctorado en la Imperial College de Londres.

Su incorporación al CICESE es considerada como un parteaguas para la investigación de este centro en el campo de la óptica, departamento del que ha sido jefe en dos periodos, durante la década de 1990 y principios del 2000.

En estos periodos fueron contratados 10 investigadores, se formaron grupos de investigación en guías de onda ópticas y sensores de fibra óptica, se abrieron estudios en láseres y amplificadores de fibra óptica dopada con erbio, así como óptica integrada y procesamiento digital de imágenes. También iniciaron proyectos en óptica no lineal y láseres pulsados.

Uno de sus logros como científico fue que describió, por primera vez, el retro esparcimiento forzado que sufre la luz al incidir en superficies rugosas, un fenómeno óptico que no había podido ser observado experimentalmente, con lo que obtuvo reconocimiento mundial en la comunidad de óptica estadística.

Eugenio Méndez es autor o coautor de 125 publicaciones en revistas internacionales, un libro y 16 capítulos de libro. A la fecha existen más de cuatro mil citas a sus trabajos.

Ha dirigido 15 tesis de doctorado, 17 de maestría y tres de licenciatura. Es nivel III en el Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII) y fellow de la Electromagnetics Academy.

En el coloquio organizado en 2016 para celebrar sus 60 años de vida, sus colegas y estudiantes pusieron de manifiesto que además de su desempeño científico y académico, Eugenio Méndez se distingue por su calidad humana.